Un bateau transportant des migrants transférés depuis la Crète à son arrivée dans le port de Mytilène, sur l'île grecque de Lesbos, le 23 août 2026. Photo REUTERS/Elias Marcou
Une personne est morte et 25 autres ont disparu dans le naufrage d'une embarcation de migrants au large de l'île grecque de Gavdos, proche de la Crète, a annoncé lundi à l'AFP un représentant des garde-côtes grecs.
« 51 personnes ont été récupérées par deux navires qui se trouvaient à proximité, un cargo et un pétrolier », a-t-il précisé, alors que selon des témoignages de rescapés, 77 personnes se trouvaient à bord de l'embarcation. Il n'a fourni aucune précision sur la nationalité de ces rescapés. Une embarcation en partie submergée avait été repérée dimanche dans une zone maritime située à environ 70 km au sud de Gavdos, selon la même source.
L’opération de recherche et de sauvetage se poursuit et, selon le représentant des garde-côtes, « quatre navires se trouvant à proximité, deux embarcations et un drone de (l'agence européenne) Frontex ainsi qu’un avion de l’armée de l’air » participent à l’opération.
La Crète et l'île proche de Gavdos, en face des côtes libyennes, sont devenues la principale porte d'entrée des demandeurs d'asile en Grèce, d'où ils sont acheminés vers des centres d'accueil sur des îles de la mer Egée ou en Grèce continentale. La Crète ne dispose que d'une structure d'hébergement provisoire pour les demandeurs d'asile, mais le ministère des Migrations et de l'Asile y a promis la création d'un centre d'accueil prochainement. D'après les données du ministère, rapportées fin août par l'agence de presse grecque Ana, le nombre d'arrivées de migrants a diminué de près d'un tiers au cours des 12 derniers mois. De 61.112 arrivées entre août 2024 et août 2025, elles sont passées à 41.998 sur la même période de 2025 à 2026, soit près de 20.000 arrivées en moins. Ardent défenseur d'une stricte politique migratoire, le ministre grec des Migrations et de l'Asile, Thanos Plevris, s'est félicité récemment de la baisse de plus de 35% du nombre d'arrivées de demandeurs d'asile en Grèce au cours des sept premiers mois de 2026 par rapport à la même période l'année dernière. Le ministre œuvre actuellement avec ses homologues en Allemagne, en Autriche, au Danemark et aux Pays-Bas pour la création, dans un pays hors de l'Union européenne, de centres de retour (hub returns) destinés au renvoi des demandeurs d'asile déboutés.